Roberto Zahler: «Se sobredimensiona el efecto de los cambios de naturaleza política sobre la economía, y tenemos que acostumbrarnos a que es parte de la vida»

El destacado economista y expresidente del Banco Central, Roberto Zahler, fue entrevistado por el Foro para un Desarrollo Justo y Sustentable. En la conversación, se manifiesta, entre varios temas, sobre el impacto en nuestra economía del retiro del 10% de lo fondos previsionales además de poner paños fríos en relación al plebiscito. «Si tener una Constitución que se va a discutir en –espero- una convención constituyente, no hay ninguna evidencia seria que en otros países eso haya llevado a una caída en la actividad económica, ni nada por el estilo», expone.

El economista y expresidente del Banco Central, Roberto Zahler, conversó con el Foro para un DesarrolloJusto y Sustentable –del que es parte–  y entregó su parecer respecto a varios temas relacionados con la economía nacional.

Sobre el retiro del 10% de los fondos previsionales, Zahler menciona que «hubo dos visiones bien distintas: unos que consideraban que esto era simplemente inaceptable, que no era correcto, que era regresivo, que había medidas mejores y, por tanto, eran contrarios a esta política. Y otros –entre los que me incluyo y diría que también se incluye en su mayoría el Foro–, que reconocemos que esto no es lo que los economistas llamamos el primer optimo, o la mejor opción, pero consideramos que la política fiscal fue dejando de lado los mecanismos para haber otorgado un ingreso mínimo más universal, que se podría haber hecho menos burocrático el acceso a los fondos y, además, que prácticamente no se hizo cargo de forma adecuada de enfrentar una coyuntura, que se da una vez cada 100 años, extremadamente dramática (…) Siendo realista y viendo las opciones disponibles esa fue una buena opción, considerando todas aquellas que no se ejercieron en la magnitud y con la velocidad requeridas por parte del Ministerio de Hacienda».

El economista agregó además que si bien el retiro ayudó a frenar el impacto recesivo de la macroeconomía, en dos puntos porcentuales, «no hay que sacar la conclusión de que hay que sacar otro 10% para aumentar el PIB, pues el tema del 10% tiene efectos laterales significativos en las futuras pensiones. Con esa teoría podríamos decir: saquemos el 100% del fondo y la economía vuela.Pero esa, obviamente, no es la conclusión correcta».

El expresidente del Banco Central indicó además que «tenemos una buena noticia para Chile que es el caso de China, que (…) hoy está representando –en los últimos 12 meses– más de un tercio de las exportaciones chilenas, es decir cerca de un 35%, lo que es muy importante; y no solo cobre y celulosa, sino que crecientemente otras áreas como fruta y alimentos. En la medida que China se recupere con más fuerza en el segundo semestre tenemos un elemento favorable para la economía chilena. A esto debemos agregar que las políticas monetaria y fiscal serán tanto o más expansivas que en el primer semestre, y que el grueso del impacto del retiro del 10% de las AFP se verá reflejado en el gasto también durante el segundo semestre».

Zahler aprovechó de plantear que el país se debería acostumbrar a vivir «con las dosis de incertidumbre que son normales en la vida democrática de los países». Dicho aquello, puso paños fríos a ciertas voces que auguran tiempos catastróficos para la economía nacional en el posible escenario de un cambio de Constitución tras el plebiscito de octubre.

«Hoy estamos en una situación de pandemia, muy extrema, muy atípica, que ocurre una vez en un siglo, pero creo que en los últimos 40 o 30 años nos hemos mal acostumbrado en Chile, a que cualquier situación que sea un poquito disruptiva sea considerada una cosa muy terrible. Si tener una constitución que se va a discutir en –espero- una convención constituyente, a partir del plebiscito, no hay ninguna evidencia seria que en otros países eso haya llevado a una caída en la actividad económica, ni nada por el estilo. Creo que se sobredimensiona el efecto de estos cambios de naturaleza política sobre la economía y tenemos que acostumbrarnos a que es parte de la vida; eso sería bien importante, en Chile, incorporarlo a la realidad con la que tenemos que vivir».

Roberto Zahler